Für die weitere Aufbereitung des Kaffees gibt es hauptsächlich drei Methoden:

gewaschene Aufbereitung (gewaschener Kaffee)

1. Reinigen
2. Aufquellen
3. Entfernen des Fruchtfleisches
4. Fermentieren
5. Waschen
6. Trocknen
7. Schälen

Ein grosser Teil der qualitativ besonders guten Kaffeesorten wird nass aufbereitet; so die meisten zentralamerikanischen Kaffees, die Kolumbia-, Kenia-, und Tansania-Kaffees. Man spricht von gewaschenem Kaffee oder von „Milds“.

Im zentralen Sammelplatz werden die Kaffeekirschen entweder gesiebt oder mit Wasser geschwemmt (Bild), um Blätter, unreife Kirschen, Steine, Sand und andere Verunreinigungen zu entfernen. Dieses Schwemmen hat aber nichts mit dem Waschen des Kaffees zu tun.
In Spezialmaschinen (Pulper) wird dann ein Grossteil des Fruchtfleisches der Kaffeekirschen maschinell entfernt. Das restliche Fruchtfleisch wird danach in Gärtanks durch Vergärung von den Bohnen gelöst.
Die Gärung (Fermentation) dauert ca. 24 bis 36 Stunden und hat einen Einfluss auf den Geschmack des Kaffees. Sauber gewaschen verlassen die Bohnen (noch in ihren grünlichen Pergamentschalen) die Anlage ...
... und werden, was sehr viel Platz in Anspruch nimmt, im Freien an der Sonne, oder zunehmend auch in Trocknungshäusern getrocknet.

In Säcke abgefüllt werden die Bohnen in die Lager- oder Verarbeitungszentren gebracht. Vor der Verschiffung werden sie noch von ihren Pergamentschalen befreit.

ungewaschene Aufbereitung (ungewaschener Kaffee)

1. Sortieren / Sieben
2. Trocknen
3. Aufbrechen
4. Reinigen

Bei der trockenen Aufbereitung, die vor allem in Brasilien, Westafrika und Asien gebräuchlich ist, werden die Kaffeekirschen auf Trocknungsplätzen ausgebreitet und während 2 bis 3 Wochen an der Sonne getrocknet. In gewissen Zonen wird der Kaffee klimabedingt während 2 bis 4 Tagen mit Heissluft getrocknet. Sobald das Fruchtfleisch trocken ist, werden die Kaffeekirschen in Brechmaschinen («Descascadores») von der Hülle befreit und anschliessend verlesen.

Die Kaffeekirschen werden zum Trocknen im Freien ausgebreitet und immer wieder umgeschichtet.
Beim Trocknen verfärben sich die Kaffeekirschen. Völlig ausgedörrt sind sie von dunkelbrauner bis schwarzer Farbe.
Die aus dem gedörrten Fruchtfleisch herausgebrochenen Bohnen werden von Hand, aber auch mit Maschinen verlesen. Dabei wird auf Farbe und Grösse geachtet. Schadhafte Bohnen werden aussortiert.

halbgewaschene Aufbereitung (halbgewaschener Kaffee)

In einzelnen Ländern wird aber in zunehmenden Masse auch die halbgewaschene Methode angewandt.

1. Reinigen
2. Aufquellen
3. Entfernen des Fruchtfleisches
4. Waschen
5. Trocknen
6. Schälen